Wat is dat met die Hongaarse wijnen?  Zelden tref je ze aan in de Nederlandse supermarkten en ook de drankketens laten ze meestal links liggen, op de paar flesjes befaamde zoete Tokay na.
De hongaarse wijnen beschikken nog niet over een gecontroleerd kwaliteitssysteem  ( AOC, DOC, etc. ) zoals dat geldt in de bekende wijnlanden als Frankrijk, Italie, Spanje en Portugal.  Maar is dat nodig? Portugal en Italie spannen de kroon wat betreft hun kwaliteitsnormen en gaan, om een wijnbouwer een serieus goede en met name lekkere wijn te laten produceren, een beetje te ver. Vaak worden in Italie dan ook de beste wijnen als 'tafelwijn 'verkocht omdat ze niet voldoen aan de de door de overheid opgelegde vinificatienormen en wordt de prijs bepaald door de markt. Niet zelden tref je dan ook tafelwijnen aan met prijzen boven de €150.

Terug naar Hongaarse wijnen. Landen als Australie, Zuid-Afrika, Chili, Argentinie hebben eveneens geen gecontroleerd systeem en brengen wijnen voort welke wel degelijk een nominatie waardig zijn. We dienen derhalve te vertrouwen op media en serieuze wijnrecensies om het kaf van het koren te kunnen scheiden. Wie geeft ons de garantie dat de wijn niet wordt opgeleukt met zakken vanillestokjes en eikenhoutsnippers in de roestvrijstalen vaten? Niet dat een controlesysteem 100% garantie biedt want ook het gerenommeerde Chateau Giscours in  Frankrijk maakte zich schulidg aan het mengen van verschillende wijnen om de ideale mix te krijgen.  Ik heb  het gevoel dat we dat soort praktijken in Hongarije nog niet hoeven te verwachten en dat 'eerlijkheid duurt het langs' bij hun hoog in het vaandel staat.  In Hongarije wil men een goede eerlijke wijn produceren en daarmee de wereld veroveren. We gaan opzoek!

Op bezoek bij het prachtige Balatonmeer ligt het voor de hand om als aspirant wijnkolker de nodige kelders (Pince's) te gaan bezoeken in dit toch wel serieuze wijngebied.
Je hoeft niet ver het dorp uit, of langs de provenciale wegen word je met handgeschreven bordjes op paaltjes, op iedere inrit en afslag gewezen op de aanwezigzijnde wijnkelders. Iedere tuinder verbouwt hier wijn en reken maar dat dat niet gebeurd met CO2 persing en geconditioneerde ruimtes.  Nee nee, hier gaan de schoenen uit, sokken worden in de zon gelegd en de druiven worden al dansend tot gort getrapt.

Nu ben ik de Hongaarse taal nog niet meester en komen er omschrijvingen voorbij welke op geen enkele wijze associatie oproepen aan ook maar een term welke ik eerder heb gehoord of gelezen. Het is dus even zoeken, vragen en lukraak proberen.
'What doesn't kill you, makes you stronger'  galmt in m'n hoofd...dus bestel ik gewoon.

Veel van de meer 'gerenommeerde' wijnen zijn in handen van slechts een paar Hongaarse wijntycoons, die her en der expertise inhuren vanuit Frankrijk en Italie en zelf een historie hebben in mijnwerken, staalbouw & constructie. Zelfs joint ventures met gefortuneerde filmacteurs gaan ze niet uit de weg.....Gerard Depardieu bijvoorbeeld. Ook restaurants als Gundel dragen bij aan een stukje marketing en afzet. En zonder veel woorden; de Gundel Egri Chardonnay Barrique was zelfs uit 2005 nog zeker een vermelding waard.

We beginnen net even boven het huis van mijn schoonouders bij een, bij de lokale bevolking, zeer gewaardeerde 'kelder', Szent Donat. ( http://www.szentdonat.hu/start.html ). Het uitzicht is fenomenaal. Ik bestel een muskaatachtige, een italiaanse riesling ( Olaszriesling) en een chardonnay.
De glazen zijn niet gepoleerd, de bestelling ( 1 of 2 dl ) wordt niet goed opgenomen en dus staan er 3 glazen van 200 ml op de houten picknicktafel en kijk ik over het Balatonmeer uit naar het schiereiland Tihany.
We spreken af wie er rijdt en ik begin aan mijn zoektocht naar een commerciele, dikke witte wijn... Ooit hoop ik nog eens een chardonnay te vinden zoals die een blauwe maandag bij AH in de onderste schappen stond weggemoffeld in de tijd dat we nog betaalde in Hollandse florijnen.... HFL.3,50 per fles... € 1,70 per fles... een okerkleurige, op eikenhout gerijpte chardonnay uit Bulgarije....had absoluut veel weg van de Amerikaanse Napa-mixen, maar dan écht en authentiek. Wist ik die naam nog maar...

De Szent Donat wijnen zijn OK, maar ook niet meer dan dat.  De muskaatachtige valt het best in de smaak, maar de overige twee zijn niet noemenswaardig.

Zo, ik laat me rijden en geniet van het uitzicht. Op naar de echte wijnen. Figula Pinceszet.... de kelders van Figula... dat klinkt als een middeleeuwse martelinstituut. Niets is minder waar. Huize Figula heeft verstand van vinificatie en dat in het dorp waar we 'wonen'.... ik tref het maar weer !

In Nederland treft u de Figula- en andere hongaarse wijnen aan op de navolgende site:  http://www.wijnuithongarije.nl/